هذا النوع من أجهزة التسخين مناسب لتجفيف المواد التي يجب ألا تتلوث أو لتجفيف المواد الحساسة للحرارة عند درجات حرارة منخفضة. تشمل التطبيقات النموذجية: مسحوق الحليب، الأدوية، الراتنجات الاصطناعية، المواد الكيميائية الدقيقة، إلخ.
في مثل هذه أنظمة التدفئة، يتم استخدام البخار أو الزيت الحراري أو غاز العادم أو وسائل نقل أخرى لتسخين الهواء من خلال أنواع مختلفة من المبادلات الحرارية.
المسألة الأساسية الأكثر أهمية مع الأفران الهوائية غير المباشرة هي تبادل الحرارة. كلما كانت مساحة تبادل الحرارة أكبر، كانت نسبة التحويل الحراري أعلى، وكان تأثير توفير الطاقة في الفرن الهوائي أفضل، وكانت مدة خدمة كل من جسم الفرن والمبادل الحراري أطول. وعلى العكس من ذلك، يمكن أيضًا تحديد حجم مساحة تبادل الحرارة من درجة حرارة غاز المداخن - كلما كانت درجة حرارة غاز المداخن أقل، كانت نسبة التحويل الحراري أعلى، وكانت مساحة تبادل الحرارة أكبر.